Na última sexta-feira (9), a Volvo Cars lançou oficialmente seu projeto Drive Me, considerado pela indústria de automóveis um dos programas mais avançados e ambiciosos do mundo quando se fala em tecnologia de condução autônoma pública. Fabricado na unidade industrial de Torslanda, o XC90 autônomo é o primeiro dessa série de carros que será entregue às famílias de Gotemburgo, na Suécia.

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Os modelos do programa Drive Me vão liberar as mãos e os pés dos motoristas em zonas de condução especiais de Gotemburgo. Nessas áreas, o veículo será movido pelo que a Volvo chama de Cérebro de Condução Autônomo. De acordo com a marca, a introdução dessa tecnologia poderá reduzir a incidência de acidentes, liberar estradas congestionadas e diminuir a poluição, além de permitir que as pessoas utilizem o tempo em seus automóveis de forma mais produtivas.

A ideia é que, depois de sair da linha de montagem, os carros passem por uma fase rigorosa de testes para garantir que essa tecnologia de condução funcione como o esperado.  Só depois dessa etapa e a aprovação dos engenheiros da Volto é que os veículos serão entregues para os clientes do projeto.

Pioneira no desenvolvimento de sistemas de condução autônomos, o programa faz parte da visão de que, até 2020, ninguém mais seja gravemente ferido ou morto em um novo Volvo. E é justamente essa abordagem focada no cliente que distingui o projeto Drive Me de outras experiências com condução autônoma, pois em vez de depender simplesmente das pesquisas de seus próprios engenheiros, a marca vai trabalhar com as informações geradas pelos clientes que utilizam esses carros no dia a dia.

O Drive Me é o primeiro de vários testes públicos planejados com carros de condução autônoma da Volvo. Um projeto semelhante ao de Gotemburgo será lançado em Londres, em 2017, enquanto empresa também avalia cidades na China interessadas no programa.