Nesta segunda-feira (27), a NASA, agência espacial americana, lançou o satélite Landsat 9 a bordo do foguete Atlas V. A traquitana vai dar continuidade à missão que começou em 1972 e já coletou mais de 9 milhões de imagens da Terra.

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O programa realizado em parceria com o Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS, na sigla em inglês) visa monitorar os recursos naturais do planeta. Na prática, as imagens obtidas permite aos cientistas analisarem informações sobre vegetação, solo, água e muito mais. Tais dados possibilitam prever mudanças climáticas, níveis de produção de alimentos, antecipação de períodos de seca, entre outros insights.

Equipado com melhores tecnologia e resolução para capturar as mudanças da Terra, o Landsat 9 substituirá o Landsat 7, que entrou em órbita em 1999, e fará companhia ao Landsat 8, lançado em 2013. Juntos, os dois satélites poderão obter imagens a cada 16 dias, com taxa de revisita de oito dias. A expectativa é que o novo modelo dure por, pelo menos, 15 anos.

É válido destacar que, além do Landsat 9, o foguete Atlas V levou quatro CubeSats (satélites de formato cúbico). Um deles, por exemplo, vai estudar exoplanetas, conhecidos como “Júpiteres quentes”. Outro, por sua vez, medirá as emissões de raios-X das partículas de vento solar que colidem com a atmosfera terrestre.

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Abaixo, você confere o vídeo do lançamento do Landsat 9: