Nesta terça-feira (9), a NASA anunciou os quatro astronautas que integrarão a tripulação da missão Artemis III, prevista para 2027. O voo será um passo importante na preparação para a Artemis IV, planejada para 2028 e considerada a primeira expedição tripulada ao polo sul da Lua.

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Conheça a tripulação da missão Artemis III

A tripulação principal será composta por três astronautas da NASA: Randy Bresnik, que atuará como comandante, e Frank Rubio e Andre Douglas, ambos especialistas de missão. O grupo será completado pelo italiano Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia (ESA), escalado como piloto. O norte-americano Bob Hines, por sua vez, foi designado como integrante reserva.

Os astronautas reúnem ampla experiência em exploração espacial. Bresnik é veterano de duas missões e conta com mais de 149 dias em órbita. Rubio participou da expedição que estabeleceu o recorde de permanência contínua de um astronauta norte-americano no espaço, passando 371 dias a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês). Já Douglas fará sua estreia no espaço.

Representando a ESA, Parmitano traz uma trajetória consolidada na exploração espacial. O astronauta já participou de duas missões na ISS, tornando-se o terceiro europeu e o primeiro italiano a liderar o laboratório orbital. Esta será a primeira vez que um integrante da agência europeia será designado para uma missão Artemis.

A missão Artemis III

Durante a Artemis III, o foguete Space Launch System (SLS) lançará a cápsula Orion para a órbita terrestre baixa. A missão terá como principal objetivo demonstrar, pela primeira vez, operações de encontro e acoplamento da Orion com versões de teste dos módulos de pouso lunar desenvolvidos pela Blue Origin e pela SpaceX. Os testes incluirão validações de software, propulsão, comunicações e integração entre os sistemas.

Segundo a NASA, a missão envolverá uma complexa campanha de múltiplos lançamentos e servirá para validar tecnologias essenciais para as próximas etapas do programa Artemis. A expectativa é que a tripulação permaneça cerca de duas semanas no espaço realizando demonstrações operacionais e testes dos sistemas que serão utilizados em futuras explorações lunares.

Os tripulantes iniciarão imediatamente os treinamentos nos sistemas da Orion e participarão do desenvolvimento e dos testes dos veículos lunares em construção pelos parceiros comerciais da NASA.

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