Fundada em 1940, a Associação Brasileira de Normas e Técnicas (ABNT) é uma entidade privada, sem fins lucrativos e de utilidade pública cujo objetivo é desenvolver normas e padrões para diversos processos no País. Isso significa que, embora seja comumente lembrada pelas regras voltadas a trabalhos acadêmicos, essa não é sua única responsabilidade.

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A ABNT atua em diversas indústrias, incluindo a de tecnologia. Tanto é que a entidade é responsável por determinar o padrão dos teclados alfanuméricos. Na prática, a entidade exige que os modelos fabricados e vendidos no Brasil tenham símbolos gráficos do português, a exemplo de colchetes, numerais altos e acentos tradicionais da língua.

O principal padrão atualmente adotado pelo órgão é o ABNT2. Como o próprio nome indica, ele sucede outro padrão, conhecido por ABNT. Apesar da atualização, ambos são comercializados e, entre eles, há uma pequena, mas importante diferença.

O padrão ABNT 2 se difere por possuir uma tecla extra: Alt Gr. Localizada do lado direito da barra de espaço, ela é usada para acionar uma terceira função em determinados botões do teclado. Ao usá-la, a pessoa pode digitar com maior facilidade caracteres como ¹, ², ³, £, ¢, ¬, ª, º, e §.

Independentemente do modelo, é válido ressaltar que os dois teclados seguem o padrão QWERTY criado por Christopher Sholes, em 1870. O nome diz respeito à disposição das seis letras iniciais da primeira fileira do teclado. O inventor criou esse sistema para máquinas de escrever com o intuito de facilitar a digitação por meio da disposição de letras próximas de palavras em inglês.

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