Se você já viu o leão do Imposto de Renda, talvez tenha se perguntado por que justamente esse animal se tornou mascote da Receita Federal. A resposta é simples: tudo se deve a uma campanha publicitária bem-sucedida.

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A ideia por trás do leão

Em 1979, durante a ditadura militar, no governo do general João Figueiredo, a agência DPZ foi contratada para criar uma campanha institucional para transformar a cobrança de impostos em algo visual e simbólico. Isso porque, à época, o processo de declaração era complexo, com os contribuintes recebendo longos formulários pelos Correios.

Os publicitários José Zaragoza e Neil Ferreira decidiram, então, criar um “culpado” para representar essa cobrança. O leão despontou como personagem por conta da imposição de respeito, da força animal e dos sentidos de justiça, lealdade e punição em situações de defesa.

Primeira gravação

Neil Ferreira e José Zaragoza se uniram ao diretor Andrés Bukowinski, que conhecia um criador de leões, para produzir o primeiro vídeo da campanha. Exibida em janeiro de 1980, a peça mostrava um domador ao lado do felino.

Na prática, o narrador explicava: “Um dia você vai ter que enfrentar o Imposto de Renda. Mas não precisa ter medo. Ninguém quer te arrancar um pedaço”. No final, o domador abraçava o leão e explicava: “Faça a sua declaração com toda calma. Você vai ver que o leão é manso e conhece o seu lugar”. Assista:

Com o sucesso do primeiro vídeo, o leão passou a aparecer em comerciais de TV, rádio, jornais e revistas, transmitindo a ideia de que o Imposto de Renda podia ser domado, mas nunca ignorado.

Legado duradouro

Entre 1980 e 1990, mais de 30 filmes publicitários foram produzidos, mostrando o leão em situações diversas: andando pelas ruas, dentro de casa, subindo paredes e até sendo entrevistado. Slogans como “Não deixe o leão pegar no seu pé” e “O leão é manso, mas não é bobo” reforçavam a mensagem.

A campanha se tornou referência na publicidade brasileira e chegou a ser premiada no Festival Iberoamericano de Publicidade (Fiap). Desde então, o leão continua sendo o símbolo do Imposto de Renda, lembrando que a Receita Federal está sempre de olho.

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